L*a*b*色空間（也稱為CIELAB）是當前最通用的測量物體顏色的色空間之一，可廣泛應用于所有領域。 它是均勻色空間之一，是由CIE在1976年制定的，以便克服原來的Yxy色空間的一個主要問題，即： x,y色度圖上相等的距離并不相當于我們所覺察到的相等色差。 在這一色空間中，L*是亮度，a*和b*是色度坐標。 圖1所示的為a*,b*色度圖。 在這個圖上，a*和b*表示色方向： +a*為紅色方向，-a*為綠色方向，+b*為黃色方向，-b*為藍色方向。 中央為消色區；當a*和b*值增大時，色點遠離中心，色飽和度增大。 圖3是L*a*b*色空間色主體表示法；圖1是該色主體在某恒定L*值處的水平剖面圖。

要知道這些值究竟代表什么顏色，首先讓我們在圖3上的a*b*圖上標出a*和b*值（a*=+47.63,b*=+14.12)來得到點（A），它所表示的就是蘋果的色度。 如果我們把圖3上的色主體通過（A）點和中心垂直地切割，我們可以得到一張色調與亮度的關系圖，圖2所示為該圖一部分。